1.2. Numărul, volumul şi dimensiunile celulelor

Numărul celulelor este variabil de la o specie la alta şi relativ
constant la indivizii din aceeaşi specie. La organismele superioare şi
inclusiv la om nu este o constantă numerică absolută, numărul de
celule care alcătuiesc fiecare organ fiind deosebit de ridicat (de
ordinul a 1014-1015) (150-300 miliarde de hepatocite, peste 1000
miliarde de neuroni şi nevroglii, 250000 miliarde de celule sanguine).
Volumul celulelor variază intre 200 μm3 şi 5000 μm3 (celula
pancreatică are volumul de 1000 μm3, hepatocitul de 5000 μm3).
Volumul celular variază ca urmare a influenţei unor factori, dar este
constant pentru un anumit tip de celulă, independent de talia şi greutatea
organismului; de asemeni variază in funcţie de starea funcţională a
celulei sau vârstă (volumul este mai mic la celulele bătrâne).
Tipul de celule nu se modifică pe parcursul vieţii unui organism,
in timp ce, procesul de reânnoire a celulelor este permanent.
Majoritatea celulelor au o durată de viaţă limitată, de exemplu:
- leucocitul (globula albă) trăieşte doar câteva ore atunci când luptă
impotriva agenţilor patogeni din timpul unei boli;
-hematia (globula roşie) trăieşte în medie 4 luni, după care
îmbătrâneste, îşi schimbă forma, iar în final, este distrusă şi reciclată
în splină şi ficat;
- celulele epidermei trăiesc câteva luni, iar după ce mor sunt
îndepărtate de pe suprafaţa corpului.
Unele celulele nervoase pot avea aceeaşi vârstă cu a individului
animal sau uman, dar nu se divid.
Majoritatea celulele organismelor pluricelulare au dimensiuni
sub limita de rezoluţie a ochiului uman (cu diametrul de ordinul
micrometrilor) şi care variază de la un tip celular la altul şi de la o
specie la alta.
Pentru aprecierea dimensiunilor structurilor celulare se
utilizează următoarele unităţi de măsură :
- micronul (μ) sau micrometrul (μm) = 10 -3 mm sau 10 -6 m
- nanometrul (nm) = 10 -3 μ = 10 -6 mm= 10-9 m
- Angstrom-ul (Å) = 10 -1 nm = 10 -4 μ = 10 -7 mm=10-10 m.
În funcţie de dimensini, celulele din organismul animal pot fi
clasificate în următoarele tipuri:
- mici (4-5 μ): celulele din stratul granular extern al scoarţei cerebrale
şi cerebelare şi hematiile (5-7 nm);
- mijlocii (10-30 μ): majoritatea celulelor din organismul animal
(leucocitele, hepatocitele, celulele epiteliale şi conjunctive);
- mari (30-200 μ): celulele de la nivelul ovarului, celulele din ţesutul
nervos, neuronii multipolari din coarnele ventrale ale măduvei
rahidiene.
- gigantice (>200 μ): celulele ţesutului muscular striat de tip scheletic,
ovulul de pasăre .